Over loti

Orange over glasvezel: 'Waarom drie snelwegen aanleggen als alle verkeer over één baan kan? Vandaag om 00:05 Terwijl de glasvezelrace onder de telecomspelers in een stroomversnelling geraakt is, vraagt operator Orange aandacht voor de olifant in de kamer. Het vraagt de regulator BIPT om werkbare regels voor het delen van netwerken, in de plaats van er parallel verschillende te moeten aanleggen. Proximus is al een tijdje bezig, samen met Fiberklaar. Telenet begint eraan, in een joint venture met Fluvius. En ook Orange sprak vorige week de ambitie uit snel van start te gaan. De telecomwereld is in de ban van glasvezel, de internetinfrastructuur van de toekomst die het snel stijgende dataverbruik de komende decennia moet opvangen. Maar terwijl overal in ons land trottoirs worden opengebroken om onze internetinfrastructuur te verglazen, dringt zich een vraag op. Hoeveel zin heeft het om elke operator een eigen peperduur glasvezelnetwerk te laten aanleggen, als toch iedereen dezelfde basisinfrastructuur gebruikt? Terwijl Proximus en Telenet beslist hebben dat ze miljarden zullen investeren in eigen infrastructuur, gooit Orange nu de knuppel in het hoenderhok. 'Waarom zouden we drie snelwegen naast elkaar aanleggen als alle verkeer over één baan kan?', klinkt het bij de operator. De essentie Terwijl de race om België van glasvezel te voorzien volop woedt, rijst de vraag: is het wel nodig om verschillende peperdure netwerken naast elkaar te leggen? Operator Orange Belgium vraagt de regulator BIPT een soepeler kader uit te werken om netwerken te delen. Maar het BIPT is voorstander van netwerkconcurrentie, omdat het dat als de beste garantie ziet op een snelle en kwalitatieve uitrol van glasvezel in ons land. 'Het voordeel van deel uit te maken van een internationale groep is dat je goed kan vergelijken', zegt Xavier Pichon, de CEO van Orange Belgium. 'In Frankrijk is de aanpak helemaal anders dan in België. In de drukbevolkte steden legt iedereen een eigen netwerk aan, omdat je daar je investering kan terugverdienen. Maar in de rest van het land leggen verschillende operatoren samen één netwerk aan, waarvan ze de stukken die ze zelf aanleggen vervolgens aan elkaar verhuren. Iedereen deelt er één passief netwerk, waarop ze dan actief hun eigen diensten kunnen aanbieden.' Dat heeft het voordeel dat de uitrol van glasvezel er sneller kan gaan, zegt Pichon. 'Maar het is ook goed voor de consument. Omdat de operatoren minder kosten moeten maken, kunnen de prijzen er ook lager blijven. En het is ook mooi meegenomen dat de stoep niet twee of drie keer opengebroken moet worden. Iedereen wint.' Bemeubelde flat In België is de situatie anders. In ons regulatoir kader is het wel mogelijk om andermans glasvezelnetwerk te huren. Maar de voorwaarden daarvoor zijn weinig aantrekkelijk voor de huurder, betoogt Orange. Niet alleen zijn de prijzen te hoog, het kader is ook te strikt, klinkt het. Zo kan je als operator alleen exact aanbieden wat je concurrent ook al aanbiedt qua bandbreedte. 'Vergelijk het met een flat verhuren', zegt Paul-Marie Dessart, secretaris-generaal bij Orange Belgium. 'We kunnen vandaag bij Proximus alleen een volledig ingerichte en bemeubelde flat afnemen om die op exact dezelfde manier door te verhuren. Terwijl we graag zelf de inrichting zouden doen alvorens ze door te verhuren aan onze klanten.' In de huidige regeling is het dan ook weinig realistisch klanten te overtuigen van een overstap, zegt Orange. Zeker als zo'n overstap ook nog eens betekent dat opnieuw iemand een gat in de gevel moet komen boren, om de eigen infrastructuur te komen aansluiten Orange ziet nu met lede ogen aan hoe vooral Proximus vaart zet achter zijn uitrol van glasvezel en zo marktaandeel inpalmt. Marktaandeel dat in het huidige systeem erg moeilijk goed te maken valt. Orange vraagt dan ook dat de regulator BIPT de spelregels met spoed aanpast, zodat de concurrentie meer op het aanbod kan spelen dan op infrastructuur en zodat co-investeringen mogelijk worden - iets waarvoor vandaag nog geen duidelijk kader bestaat. Regulator De vraag is in welke mate de regulator oren heeft naar de oproep van Orange. Van het BIPT is bekend dat het een grote voorstander is van concurrentie tussen telecomspelers op het vlak van infrastructuur. Dat zou de hoogste kwaliteit garanderen. 'Voor ons blijft netwerkconcurrentie, wat altijd goed gewerkt heeft in België, van belang', zegt Axel Desmedt, telecomverantwoordelijke bij het BIPT. 'We willen niet terug naar een monopolie. Zonder netwerkconcurrentie is er geen druk om vaart te maken.' Ook voor het prijsargument is het BIPT weinig gevoelig. 'Dat is het belangrijkste argument van de operatoren', zegt Desmedt. 'Maar er is geen causaal verband tussen de investeringskosten en de prijzen die consumenten betalen. Kijk maar naar de huidige marges bij de operatoren. Ze hebben vandaag de middelen om hun marges te verkleinen en de prijzen te verlagen, maar ze doen het niet.' De regulator heeft er met andere woorden weinig vertrouwen in dat het in bij glasvezel anders zou zijn. Toch sluit het BIPT de deur niet helemaal als het op co-investeringen aankomt. In specifieke gevallen - denk aan het ontsluiten van erg afgelegen gebieden - kan dat in het belang van de consument zijn, zegt Desmedt. 'Maar in andere zones blijft netwerkconcurrentie de norm, en zullen eventuele samenwerkingsakkoorden aan de mededingingsregels onderworpen worden.' Om een volledig beeld te krijgen, wordt een studie uitgevoerd om de verschillende gebieden te identificeren waar samenwerking tussen exploitanten nodig kan zijn. Bron: Orange over glasvezel: 'Waarom drie snelwegen aanleggen als alle verkeer over één baan kan?' | De Tijd ... Meer weergeven